Любовные обманы - Страница 18

— Никогда! — при мысли о нем на ее глазах появились слезы.

— Ради Бога, прекрати мелодраму, — презрительно выдавил Луис.

Этот разговор вернул Дженет к действительности. А ведь он прав. Газеты с радостью раздули бы грандиозный скандал, учитывая широкую известность Престона. Может быть, все-таки открыть Луису правду? Но как тогда быть с обещанием, данным отцу?

— Я, конечно, понимаю, что уход жены от Росса был бы тебе только на руку, — насмешливо продолжал он. — Но политик без работы вряд ли удостоится твоего внимания.

— Я не любовница Росса. — Голос Дженет предательски дрогнул. — Пойми же, наконец!

— Рад бы, да не могу. — Он открыто забавлялся ее растерянностью. — У меня есть факты, доказывающие обратное.

Дженет находилась в тупике, и выхода в ближайшее время не предвиделось. Злосчастное обещание, данное отцу, связывало ее по рукам и ногам, сделав незаслуженные обвинения просто невыносимыми.

Она поморщилась, как от зубной боли.

— Как долго ты намерен разыгрывать этот унизительный фарс?

— Пока в этом будет необходимость. — Луис высокомерно взглянул на нее. — Не беспокойся, мне тоже не терпится прервать наши отношения. Ничего, мучения не затянутся надолго. Через несколько недель разразится колоссальный скандал, и помолвка отменится. Этот план окончательно вывел Дженет из себя.

— А ты представляешь, в какую ярость придет Росс, узнав о твоих выкрутасах?

— Он будет счастлив, что я утряс такую заварушку! — не задумываясь, возразил он. — Карьера — это его жизнь, но она безвременно оборвется, стоит только тени скандала коснуться его репутации.

Возразить на это было нечего. Несмотря на всю свою неприязнь к Луису, Дженет понимала, что он прав. Слухи о внебрачной связи Росса нанесут ему удар, от которого вряд ли можно будет оправиться. Да, но на самом деле никакой связи и не было… Проще было с самого начала рассказать правду о прошлом, и тогда семья и карьера отца были бы в безопасности. Почему он не поступил так? Наверное, не знал, как будет воспринята эта история. Но как быть теперь?

Дженет вздохнула и сжала кулаки. Почему все так неправильно? Она чувствовала себя растерянной и такой одинокой…

— Что сказали врачи о состоянии Росса?

— Только то, что я сообщил прессе. — Он взглянул на часы. — Сейчас я должен вернуться в клинику, чтобы сменить мать. Надо, чтобы она съездила домой и хоть немного передохнула.

— Скажи, а есть надежда… что к нему вернется сознание?

— Врачи сами еще не знают.

Она закрыла глаза. Казалось, что веки налились свинцом, в груди не проходила ноющая боль.

— Когда же, наконец, ты перестанешь изображать возлюбленную, убитую горем? Может, лучше обсудим условия? — жестокая насмешка вернула ее к действительности.

— Условия? — Она посмотрела на него, не понимая, о чем идет речь.

— Да. Я думаю, тебя это заинтересует — Он приблизился к ней.

Дженет обреченно посмотрела на этого высокого сильного мужчину. Рядом с ним она чувствовала себя совершенно беззащитной.

— Тебя устроит сумма, которую я предлагаю.

От неожиданности она вздрогнула.

— Я не понимаю, о чем ты…

— Ну, не стесняйся. Я имею в виду единичку с несколькими нулями в придачу. — Луис выжидающе посмотрел на нее. — Тебе полагается гонорар за исполнение роли моей невесты.

Дженет чуть не рассмеялась ему в лицо. Он хочет заплатить ей за участие в этом безумном фарсе. Этот человек считает, что у нее нет никаких принципов, что деньги — единственное ее устремление.

— Меня не интересуют твои проклятые деньги!

Луис подошел еще ближе. Молнии сверкали в зловещем мраке его глаз.

— Я не дам тебе больше. Это последняя цена. За это ты должна изображать мою обожаемую невесту, а потом испариться по первому требованию, — он чеканил слова, как офицер, отдающий приказы своим подчиненным.

Молчание девушки он, видимо, принял за согласие, не допуская, что от такого выгодного предложения можно отказаться.

Но тут Дженет отрицательно покачала головой. Ее глаза вонзились в него. Он был самым высокомерным, самым бессердечным, самым омерзительным типом на свете.

— Боюсь, мистер Гранеро, вы напрасно теряете время. — Она была готова отказаться от всей этой затеи и немедленно выгнать Луиса.

Мысли об отце остановили ее. Если она выставит Луиса, то кто же тогда сообщит ей о состоянии Росса? Выходит, что сейчас она полностью зависит от этого наглеца. Иначе придется сидеть и ждать сообщений в газете. Она представила, как будет метаться по квартире наедине с тревогой, и вздрогнула. Нет, она не выдержит этого.

— Мне не нужны твои деньги, — тихо, но отчетливо сказала она. — Но я приму участие в этом представлении.

Луис удивленно усмехнулся.

— Так ты, оказывается, не только талантливая актриса, но еще и азартный игрок?

— Прости, не поняла…

— Ты делаешь ставку на выздоровление Росса. И, само собой, отвергаешь мои деньги, ибо есть способ получить гораздо больше, — слова били, как удары кнута.

— С меня хватит твоих мерзких оскорблений, Луис Гранеро. — Лицо Дженет пылало от гнева. — Меня волнует жизнь Росса, потому что я люблю его! Впрочем, тебе вряд ли это понять, — она выпалила эти слова, не думая, как воспримет их Луис.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Выражение, появившееся на лице Луиса, испугало Дженет.

— Ну что ж. По крайней мере, ты больше не пытаешься убедить меня в «чисто деловых» отношениях с моим отчимом, — ледяным голосом процедил он и, не давая ей вставить слово, добавил: — А теперь дай ключи от входной двери.